Итальянские спортивные власти выступили против идеи участия национальной сборной в чемпионате мира‑2026 без честно пройденной квалификации. Президент Национального олимпийского комитета Италии (CONI) Лучано Буонфильо и министр спорта и молодежи Андреа Абоди заявили, что команда Роберто Манчини (или ее преемник к тому времени) не имеет морального права выходить на мировое первенство, если не завоевала путёвку на поле.
Поводом для дискуссии стало предложение специального посланника президента США Дональда Трампа по глобальным партнёрствам Паоло Дзамполли. Он выступил с инициативой пригласить сборную Италии на чемпионат мира‑2026 в качестве замены национальной команды Ирана, которая, по информации иранской стороны, теоретически может отказаться от участия в турнире, несмотря на продолжающуюся подготовку к мировому первенству. Напомним, финальная стадия мундиаля пройдёт в США, Канаде и Мексике.
Итальянские чиновники отреагировали на эту идею предельно жёстко. Лучано Буонфильо подчеркнул, что такой сценарий выглядит неприемлемым и противоречащим самому духу спорта: по его словам, выход на чемпионат мира должен быть результатом честной борьбы, а не подарком или политическим решением. Он отметил, что как спортивный функционер почувствовал бы себя оскорблённым, если бы Италии предложили участвовать в турнире, минуя отбор.
Абоди поддержал позицию главы олимпийского комитета, подчеркнув, что спортивный принцип не подлежит пересмотру. Министр напомнил, что квалификация на чемпионат мира всегда определяется на футбольном поле, а не за столом переговоров. По его мнению, любое исключение создало бы опасный прецедент и подорвало доверие к системе отбора, которая и без того часто критикуется.
Ситуация вокруг сборной Ирана остаётся предметом обсуждений. Министр спорта Ирана Ахмад Доньямали ранее заявил, что национальная команда продолжает готовиться к чемпионату мира‑2026 и планирует выступить на турнире, однако теоретически не исключил, что страна может отказаться от участия. Окончательного решения Тегеран не объявил, и формально иранцы остаются полноправными участниками финальной стадии.
Согласно жеребьёвке, сборная Ирана на групповом этапе чемпионата мира‑2026 должна сыграть против Новой Зеландии, Бельгии и Египта. Эта четвёрка образует один из квартетов расширенного финального турнира, который впервые в истории примет сразу три страны. Формат мундиаля‑2026 предполагает больше участников и, как следствие, больше групп — турнирная сетка включает квартеты, условно обозначенные от группы A до группы L.
Принципиальная позиция итальянских руководителей спорта отражает более широкий подход к вопросам честной конкуренции. В последние годы сборная Италии переживает сложный период: болезненные невыходы на чемпионаты мира, критика в адрес федерации, споры вокруг тренерских решений. На этом фоне предложение получить путёвку на турнир «по административной линии» могло бы выглядеть для болельщиков лёгким способом исправить прошлые ошибки. Однако официальные лица демонстративно отказываются от такого пути, подчеркивая, что престиж титулов и турниров основан именно на спортивной справедливости.
Такой подход важен и с точки зрения имиджа. Италия традиционно считается одной из ведущих футбольных держав, четырёхкратным чемпионом мира, страной с богатейшей историей и сильным чемпионатом. Согласие на участие в турнире без выигранной путёвки могло бы быть воспринято как признание неспособности пройти отбор честным путём. Для многих представителей итальянского спорта подобный компромисс выглядел бы ударом по репутации кальчо.
Отдельный пласт — отношение к возможному исключению или отказу Ирана. В футбольной среде действует негласный принцип: судьба одной сборной не должна становиться «бонусом» для другой, если та не выполнила квалификационные требования. Обычно в таких ситуациях право замены передают либо командам из того же региона, либо учитывают результаты отборочного цикла. Появление в этом ряду сборной, не добившейся нужного результата, неизбежно вызвало бы споры и обвинения в политизации спорта.
Не менее важен и прецедент для будущих турниров. Если однажды допустить участие команды, не прошедшей отбор, по инициативе отдельного чиновника или дипломатического представителя, это откроет дорогу для постоянных попыток лоббировать подобные решения. Каждая кризисная или спорная ситуация вокруг какой‑либо сборной тогда сопровождалась бы волной предложений «передать место» той или иной популярной или влиятельной стране, что поставило бы под сомнение предсказуемость и прозрачность регламента.
С точки зрения самих футболистов, подобные предложения тоже неоднозначны. Для игроков, которые потратили годы на отбор, пропустили крупные турниры из‑за неудач в квалификации, участие в чемпионате мира как в «подменном составе» может не приносить прежней эмоциональной ценности. Напротив, многие из них предпочли бы завоевать право выступать на турнире в следующем цикле, доказав свою силу в честной борьбе, чем воспользоваться чужой возможной проблемой или отказом.
Чемпионат мира‑2026 уже сейчас называют одним из самых масштабных и коммерчески привлекательных в истории. Турнир пройдёт с 11 июня по 19 июля, распределившись по стадионам США, Канады и Мексики. Расширенный формат означает больше матчей, больше внимания болельщиков и медиа. Все игры финальной стадии будут показаны в прямом эфире на российском телевидении, в том числе на спортивном канале, обладающем эксклюзивными правами трансляции.
Для итальянских болельщиков это означает, что за турниром всё равно можно будет следить максимально подробно, даже если их национальная команда в нём не примет участия. А для самой сборной Италии текущая дискуссия может стать дополнительным стимулом: вместо того чтобы рассчитывать на условные «запасные входы», ей предстоит сосредоточиться на том, чтобы вернуться на вершину мирового футбола привычным способом — через победы в официальных матчах отбора.
В итоге позиция Буонфильо и Абоди отражает не только формальное следование регламенту, но и фундаментальное понимание того, что делает чемпионат мира по‑настоящему ценным. Это турнир, в который попадают не по приглашениям и политическим инициативам, а по результатам, заработанным на траве. И Италия, несмотря на былые заслуги и высокий статус, явно не намерена просить для себя исключений.